為太陽從黃經零度起，沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為“一個節氣”。每年運行360度，共經歷24個節氣，每月2個。
其中，每月第一個節氣為“節氣”，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月的第二個節氣為“中氣”，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等 12個節氣。“節氣”和“中氣”交替出現，各歷時15天，現在人們已經把“節氣”和“中氣”統稱為“節氣”。

現代人根據太陽在黃道上的位置，準確地確定了二十四節氣的具體時間：

｜春季｜
[立春] 太陽位於黃經 315 度，2月2-5日交節
[雨水] 太陽位於黃經 330 度，2月18-20日交節
[驚蟄] 太陽位於黃經 345 度，3月5-7日交節
[春分] 太陽位於黃經 0 度，3月20-22日交節
[清明] 太陽位於黃經 15 度，4月4-6日交節
[穀雨] 太陽位於黃經 30 度，4月19-21日交節

｜夏季｜
[立夏] 太陽位於黃經 45 度，5月5-7日交節
[小滿] 太陽位於黃經 60 度，5月20-22日交節
[芒種] 太陽位於黃經 75 度，6月5-7日交節
[夏至] 太陽位於黃經 90 度，6月21-22日交節
[小暑] 太陽位於黃經 105 度，7月6-8日交節
[大暑] 太陽位於黃經 120 度，7月22-24日交節

｜秋季｜
[立秋] 太陽位於黃經 135 度，8月7-9日交節
[處暑] 太陽位於黃經 150 度，8月22-24日交節
[白露] 太陽位於黃經 165 度，9月7-9日交節
[秋分] 太陽位於黃經 180 度，9月22-24日交節
[寒露] 太陽位於黃經 195 度，10月8-9日交節
[霜降] 太陽位於黃經 210 度，10月23-24日交節

｜冬季｜
[立冬] 太陽位於黃經 225 度，11月7-8日交節
[小雪] 太陽位於黃經 240 度，11月22-23日交節
[大雪] 太陽位於黃經 255 度，12月6-8日交節
[冬至] 太陽位於黃經 270 度，12月21-23日交節
[小寒] 太陽位於黃經 285 度，1月5-7日交節
[大寒] 太陽位於黃經 300 度，1月20-21日交節